使用和維護鍛模，主要包括鍛模的安裝、鍛模預熱、終鍛溫度的確定、潤滑和清除氧化皮及模具的修理等。
1.裝模
鍛模依靠燕尾和楔鐵緊固在錘頭和砧面上。因此安裝時必須保證上下模燕尾和砧座上的燕尾梢貼平，并與打擊力垂直。燕尾兩側斜面與錘頭、砧座接觸面間的不平度以及楔鐵兩側配合的不平度均不得大于0.06mm/300mm。燕尾兩肩與錘頭、砧座間要留有間隙，以防止燕尾跟部圓角開裂，還必須保證錘頭導向和模鍛導向一致，否則會造成鍛模鎖扣的過度磨損，甚至壓塌或打壞。在打緊楔鐵時，應同時用錘頭帶動上模輕擊下模，才能使鍛模易于緊固。
2.預熱
模具用鋼的導熱性較差，為避免模具截面出現較大的溫差而生產溫度應力，模具在鍛造鍛件前應預熱，一般預熱溫度在200~300℃。預熱有利于減低模具溫度應力和降低坯料的降溫。鍛模常用的預熱方法有電加熱、煤氣加熱、紅外線加熱或模座內電阻加熱棒加熱等。
3.潤滑
校具潤滑的作用主要是減少模具與坯料之間的摩擦，有利于坯料的流動，潤滑還可以冷卻模具保持模具的硬度，減少磨損。常用的潤滑劑有液體潤滑、固體潤滑兩大類。液體潤滑有動物油、植物油、礦物油、乳液和有機化合物等。固體潤滑主要有石墨、二硫化鉬、玻璃和肥皂等。常用的潤滑方法有手工刷、滾涂和噴涂等，特種潤滑法主要有特征液體潤滑法、表面鍍軟金屬層發、磷酸鹽和草酸潤滑方法等。
4.冷卻
在鍛造過程中，模具型槽表面與高溫毛坯不斷接觸，會導致模具升溫，局部地方溫度會超過模具的回火溫度，使模具磨損加快甚至失效，因此必須對模具進行冷卻，冷卻模常用的方法有壓縮空氣直噴或噴霧冷卻、用鹽水冷卻、模具上采用循環水冷卻等。用壓縮空氣直噴或噴霧冷卻，噴霧加進潤滑液效果更好，鹽水冷卻比較強烈，在大批量生產時能有效地冷卻模具，采用循環水冷卻效果比較好，但模具制造復雜，一般用于靜變形模具上。
5.去除氧化皮
模鍛時氧化皮對鍛件表面質量和模具壽命產生較大的影響，氧化皮的存在會加劇模具的磨損，氧化皮落入型槽深部會使鍛件高度尺寸不足，氧化皮壓入鍛件表面，經吹砂或酸洗后，氧化皮脫落，鍛件表面會留下凹坑或麻點。鍛造過程做要除去氧化皮，可采用少或無氧化加熱，或采用終鍛前制坯或用機械方法去除氧化皮。
6.維護修理
每次鍛造鍛件完畢，應檢查模具型槽的磨損及損傷情況，及時進行修理。如局部產生塑性變形或裂紋，可采用堆焊的方法進行修復，堆焊前應清除氧化皮和油污，預熱到200~300℃，堆焊層留有1~2mm的機械加工余量，堆焊后緩冷。
